Le
village et son histoire
L'article ci-dessous est publié avec l'aimable accord de la SHASE (Société d'histoire et archéologie de Saverne et environs).
Commune
située au pied des Vosges, non loin de Marmoutier,
voici l'histoire
de Hengwiller. Un village construit vers 1620 et qui comptait en
2010, 197 habitants.
Vue
de la fontaine située au croisement des deux rues principales. Cette
fontaine en grés a été érigée au XIX e siècle..
Construit
vers 1620, reconstruit
à la fin du XVIIe siècle,
le village avait succédé à une localité disparue vers 1500.
Celle-ci figurait dans un document de l'abbaye de Marmoutier sous
le nom de Henningesburen, appelée plus tard Hengebur (1384) puis
Hangwiller. Le plan de construction est curieux : les rues se
croisent à angle droit au centre du village où est installée une
fontaine. Le site était probablement occupé dès l'Antiquité :
des traces d'une ville romaine ont été trouvées à l'Est du
village, vers Dimbsthal.
Reconstruit
après la guerre de Trente ans
Détruit
durant la guerre de Trente ans, le village de Hengwiller a été
reconstruit et des « colons » suisses ou autrichiens ont repeuplé
la localité. L'historien Claude Muller a relevé dans un rapport
dressé en 1702 l'extrait suivant : « Eingvuiller [l'auteur
précise qu'il faut lire Engwiller] : petite ville entièrement
ruinée par les vieilles guerres ; il ne paraît plus que des vieux
pignons d'une église avec un fossé qui a de profondeur 6 pieds,
large de 15 toises le dedans rempli de broussailles ».
Ancien
fief de l'évêché de Metz, Hengwiller faisait partie de la
seigneurie d'Ochsenstein, puis de leurs successeurs les
Bitche-Deux-Ponts (1480), les Hanau-Lichtenberg et les
Hesse-Darmstadt (1736).
Une
nouvelle église a été édifiée en 1824. En 1846, une épidémie
de typhus a fait 16 victimes (le village avait alors 290 habitants).
Hengwiller était une commune pauvre. Cependant, vers 1860, la
situation qui, sans être prospère, s'améliore. Et ce, depuis
quelques années. « Culture d'un sol restreint, aménagement des
prés, travaux dans la forêt ; industrie de chaussons de laine. Les
indigents sollicitent la charité privée. » Une conduite d'eau de
800 mètres et une fontaine ont été aménagées en 1888. Dix ans
plus tard, la commune a construit une nouvelle école, l'ancienne
ne comportant que deux pièces.
L'électricité
depuis 1926
À
la fin du XIXe siècle,
près de la moitié de la surface agricole totale (196 ha) était
vouée aux herbages. En 1897, on relevait cinq chevaux, 116 bovins,
trois moutons et 32 porcs. Au début du siècle suivant, il y avait
33 exploitations agricoles, toutes de petite taille : plus de la
moitié ne possédait pas plus de 2 ha. L'électricité a été
installée en 1926.
La
population a connu un maximum en 1836 avec 301 habitants. Elle avait
fortement augmenté depuis 1801 (192 hab.). À partir de 1836, le
déclin a été régulier et important : en 1895, 42 ménages
occupaient 42 maisons et en 1982 Hengwiller ne comptait plus que 93
personnes. En 2010, on recensait 197 habitants.
D'après
le fonds documentaire de la SHASE, dont L-Ch Will.
M. Kuchly de la shase, juillet 2015