Hengwiller
Historique

Le village et son histoire

L'article ci-dessous est publié avec l'aimable accord de la SHASE (Société d'histoire et archéologie de Saverne et environs).

Commune située au pied des Vosges, non loin de Marmoutier,

voici l'histoire de Hengwiller. Un village construit vers 1620 et qui comptait en 2010, 197 habitants.

Vue de la fontaine située au croisement des deux rues principales. Cette fontaine en grés a été érigée au XIX e siècle..

Construit vers 1620, reconstruit à la fin du XVIIe siècle, le village avait succédé à une localité disparue vers 1500. Celle-ci figurait dans un document de l'abbaye de Marmoutier sous le nom de Henningesburen, appelée plus tard Hengebur (1384) puis Hangwiller. Le plan de construction est curieux : les rues se croisent à angle droit au centre du village où est installée une fontaine. Le site était probablement occupé dès l'Antiquité : des traces d'une ville romaine ont été trouvées à l'Est du village, vers Dimbsthal.

Reconstruit après la guerre de Trente ans

Détruit durant la guerre de Trente ans, le village de Hengwiller a été reconstruit et des « colons » suisses ou autrichiens ont repeuplé la localité. L'historien Claude Muller a relevé dans un rapport dressé en 1702 l'extrait suivant : « Eingvuiller [l'auteur précise qu'il faut lire Engwiller] : petite ville entièrement ruinée par les vieilles guerres ; il ne paraît plus que des vieux pignons d'une église avec un fossé qui a de profondeur 6 pieds, large de 15 toises le dedans rempli de broussailles ».

Ancien fief de l'évêché de Metz, Hengwiller faisait partie de la seigneurie d'Ochsenstein, puis de leurs successeurs les Bitche-Deux-Ponts (1480), les Hanau-Lichtenberg et les Hesse-Darmstadt (1736).

Une nouvelle église a été édifiée en 1824. En 1846, une épidémie de typhus a fait 16 victimes (le village avait alors 290 habitants). Hengwiller était une commune pauvre. Cependant, vers 1860, la situation qui, sans être prospère, s'améliore. Et ce, depuis quelques années. « Culture d'un sol restreint, aménagement des prés, travaux dans la forêt ; industrie de chaussons de laine. Les indigents sollicitent la charité privée. » Une conduite d'eau de 800 mètres et une fontaine ont été aménagées en 1888. Dix ans plus tard, la commune a construit une nouvelle école, l'ancienne ne comportant que deux pièces.

L'électricité depuis 1926

À la fin du XIXe siècle, près de la moitié de la surface agricole totale (196 ha) était vouée aux herbages. En 1897, on relevait cinq chevaux, 116 bovins, trois moutons et 32 porcs. Au début du siècle suivant, il y avait 33 exploitations agricoles, toutes de petite taille : plus de la moitié ne possédait pas plus de 2 ha. L'électricité a été installée en 1926.
La population a connu un maximum en 1836 avec 301 habitants. Elle avait fortement augmenté depuis 1801 (192 hab.). À partir de 1836, le déclin a été régulier et important : en 1895, 42 ménages occupaient 42 maisons et en 1982 Hengwiller ne comptait plus que 93 personnes. En 2010, on recensait 197 habitants.

D'après le fonds documentaire de la SHASE, dont L-Ch Will.

M. Kuchly de la shase, juillet 2015